La Allium ce sont des plantes herbacées, vivaces et sauvages. Ils ont des bulbes souterrains, à partir desquels chaque année la végétation et la floraison recommencent après la phase de dormance saisonnière.
L'ail est l'une des plus anciennes herbes utilisées par l'homme à des fins alimentaires et thérapeutiques. Déjà connu des Babyloniens vers 3000 avant JC, des restes d'ail ont été trouvés dans la tombe de Toutankhamon (vers 1350 avant JC), en plus d'être largement utilisés par les anciens Grecs et Romains. De nombreuses superstitions étaient également associées à cette herbe : on croyait, par exemple, qu'elle pouvait éloigner les vampires, débusquer les taupes du sol et éloigner les adversaires dans les courses à pied.
Entre les croyances des siècles passés et les coutumes du passé, ceux présents à l'état spontané étaient largement utilisés en cuisine pour leur composante aromatique, se distinguant par une saveur et un goût moins intenses par rapport à l'ail traditionnel. C'est le cas avec Allium ursinum e Allium schoenoprasum dont en plus des bulbes ou des bulbilles vous pouvez utiliser des feuilles et des fleurs. Toujours présent spontanément dans toute l'Italie, Allium vineale il pousse sans être dérangé parmi les garrigues et les zones rudérales et se caractérise par le scape élancé. La saveur aillée est délicate et ses bulbes peuvent être utilisés frais ou récoltés comme l'ail, les feuilles parfument alors salades, soupes, bouillons et légumes. De la Ligurie aux régions du centre et du sud, nous nous souvenons alors ceinture d'ail, une espèce typique des endroits humides et ombragés, avec une intense odeur d'oignon. Les bulbes et les feuilles sont utilisés en cuisine comme aromatisant dans les salades, les soupes de légumineuses et en accompagnement des fromages.
A ce jour, l'ail et ses déclinaisons ne sont plus seulement utiles, mais peuvent représenter une nouvelle forme d'élégance au jardin. Tiges robustes et spectaculaires, adaptabilité, faibles besoins, rusticité, floraison pour tous les goûts ne sont que quelques-uns des aspects que ce genre peut donner à votre verdure.
